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断食
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エジプトでは、第9月のラマダーン月には、毎日、太陽が昇ってから沈むまでの間、いっさいの飲食は禁止です。
これがイスラーム教徒の義務のひとつ「断食」です。
断食は、異教徒が考える以上に厳しく、徹底したものです。
飲食やタバコを吸うことはもちろん、唾を飲み込むことも禁止なのです！
ただし、病人や妊婦、および旅人は免除されます。
でも、エジプト旅行をしていても、日中は食堂が休業となったりして、エジプト旅行者といえどもエジプトにいる限り、ラマダーンの影響をまったく受けないというわけにはいきません。
それに、宗教的義務とはいえ、断食はつらいもの。
自分たちが食べられないのに、観光客が平然と食べ歩きをしているのは、いらぬ摩擦を生みます。
エジプト旅行をしていれば、配慮は必要ですね。
断食は、夜明けから日没までです。
日没を知らせる大砲などの合図と共に、食堂は人であふれます！
この時期のカイロの帰宅ラッシュはまさに地獄です。
誰もが仕事を早々に切り上げ、食べ物が待つ自宅へ直行するからです。
日没後の食事は「イフタール」と呼ばれます。
食堂によっては、この時期だけの特別メニューを出すところもあります。
また、イフタールを平らげたあとの街には、遊園地や出店が出るなど、お祭り騒ぎです。
ラマダーン限定のとびっきり甘いお菓子も出て、風物誌ともなっています。
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